인도 패션 산업, 폭염에 맞서 공급망 변화 모색: 근로자 안전과 지속가능성을 위한 노력
인도 패션 산업이 빈번하고 강력해지는 폭염으로 인해 생산성, 비용 및 근로자 안전에 영향을 미치면서 공급망 적응 압력에 직면해 있습니다. 이는 한국 패션 기업들이 글로벌 공급망을 다각화하고 지속 가능한 생산 환경을 고려할 때 참고할 만한 중요한 시사점을 제공합니다.
기후 변화가 인도 패션 공급망에 미치는 영향
기후 변화로 인해 더욱 빈번하고 강렬해지는 폭염은 전 세계 패션 산업이 공급망을 변화시켜야 하는 압력으로 작용하고 있습니다. 특히 온도가 상승하며 생산성, 비용, 그리고 근로자 안전에 심각한 영향을 미치고 있습니다.
전 세계 의류의 상당수가 아시아에서 생산되는데, 극심한 더위로 인해 기업들은 직원 보호와 생산 수준 유지를 위해 공장을 재설계하고 냉방 기술에 투자해야 하는 상황입니다. 일례로 인도 오디샤주에 위치한 에픽 그룹의 신규 생산 시설은 극심한 온도를 고려하여 특수 건축과 첨단 냉각 시스템을 사용해 외부 기온이 자주 34°C를 초과하고 습도가 높은 상황에서도 실내 온도를 약 28°C로 유지하고 있습니다. 보고서에서 인용된 연구에 따르면, 이러한 고온은 인도 의류 산업의 여름철 생산성을 최대 10%까지 감소시키고 있으며, 열 관련 질병은 근로자 결근율을 높이는 원인이 되고 있습니다.
인도 패션 산업의 폭염 영향
폭염, 주요 비즈니스 리스크로 부상
의류 제조 부문은 극심한 날씨에 특히 취약합니다. 생산 라인은 종종 수백 명의 근로자를 열 발생 기계와 함께 환기가 불량하고 단열이 제한적인 오래된 건물에 배치합니다. 업계 전문가들은 많은 공장이 원래 값비싼 장비를 보호하기 위해 설계되었으며, 내부에 있는 사람들을 위한 것이 아니었다고 지적합니다. 최근에야 산업은 기온 상승으로 인한 문제의 규모를 인식하기 시작했습니다.
인도는 2026년 또 다른 기록적인 폭염을 경험했으며, 4월과 5월 동안 전 세계에서 가장 더운 50개 도시가 모두 인도에 위치했습니다. 이는 제조업체가 직면한 심화되는 도전을 잘 보여줍니다. 에픽 그룹의 신규 시설로 전근한 근로자들은 블룸버그와의 인터뷰에서 이전 직장은 선풍기 몇 대에 의존했고 금속 지붕이 가장 더운 달에는 공장 바닥을 ‘오븐’으로 만들었다고 말했습니다. 그들은 개선된 작업 환경이 집중력과 생산성 유지에 도움이 되었다고 언급했습니다.
수백만 근로자에게 미치는 영향과 Epic Group의 대응
전 세계 의류 산업은 9천만 명 이상의 근로자를 고용하고 있으며, 대부분이 아시아에 집중되어 있습니다. 코넬 대학교와 국제금융공사(IFC)의 연구에 따르면, 전 세계 주요 의류 생산 거점의 4분의 3은 지난 20년 동안 35°C 이상의 기온을 기록한 날이 10% 이상 증가했습니다. 또 다른 연구에서는 인도 의류 근로자의 87%가 지난 한 해 동안 열 스트레스와 관련된 증상을 경험했다고 밝혔습니다.
전 세계 및 인도 근로자 현황
이러한 문제를 해결하기 위해 에픽 그룹은 시설에 내열 건축 자재, 강화된 지붕 단열재 및 에너지 효율적인 냉각 시스템을 통합했습니다. 이 프로젝트는 국제금융공사로부터 1억 달러의 자금을 지원받았으며, 이는 온실가스 배출 감소, 물 절약, 그리고 경영직 여성 대표성 증대 목표와 연계되어 있습니다.
브랜드에 대한 공급업체 지원 요구
전문가들은 기후 변화에 대한 적응이 제조업체에만 맡겨질 수 없다고 경고합니다. 의류 공급업체들은 이윤 마진이 적기 때문에 외부 지원 없이는 기후 회복력 있는 인프라에 투자할 재정적 자원이 부족한 경우가 많습니다. 결과적으로 주요 국제 패션 브랜드들은 공급업체가 공장 조건을 개선하고 근로자를 더 잘 보호할 수 있도록 장기 계약과 재정적 지원을 제공하도록 권장받고 있습니다.
유니클로를 포함한 일부 기업들은 장기적인 파트너십이 공급업체에게 지속 가능한 시설에 투자할 신뢰를 준다고 말합니다. 또한 업계 단체들은 패션 브랜드에 극심한 더위로부터 근로자를 보호하는 비용을 공유할 것을 촉구하고 있습니다. 현대적인 공장이 작업장 위험을 줄일 수 있지만, 전문가들은 많은 근로자가 냉방 및 안정적인 전기에 대한 접근이 여전히 제한적인 집에서도 높은 기온에 직면하고 있다고 지적합니다. 그들은 패션 산업 공급망을 기후 변화에 적응시키는 것이 기술적 도전일 뿐만 아니라 더 넓은 사회적, 경제적 필수 과제라고 주장합니다.