호주 패션 디자이너가 겪는 초고속 패션 플랫폼의 도용 피해와 지식재산권 보호 난관

호주에서는 패션 디자이너들이 초고속 패션 플랫폼의 디자인 도용 문제로 심각한 어려움을 겪고 있으며, 법적 대응 및 해결 과정에서 수많은 난관에 부딪히고 있습니다. 이 사례는 한국 패션 업계가 유사한 상황에 대비할 때 중요한 시사점을 제공합니다.

개인 디자이너의 절규: 쉬인(SHEIN)의 디자인 도용

패션 디자이너 조 스미스(Jo Smith)는 자신의 디자인이 쉬인(SHEIN)에 의해 무단으로 복제된 것을 발견한 후 도움을 청하려 했으나, 여러 부서를 전전하며 마치 ‘공 넘기기’ 게임을 하는 듯한 경험을 했습니다. 뉴사우스웨일스 중앙 해안 지역에서 개인 사업을 운영하는 그녀는 자신의 회사 ‘Y Not Sissy’의 드레스 두 벌이 쉬인에서 모방 판매되고 있다는 사실을 충성 고객의 딸을 통해 처음 알게 되었습니다.

스미스는 자신의 브랜드가 소량 생산의 슬로우 패션을 지향하기 때문에 쉬인의 모방이 가져올 잠재적 피해에 대해 깊은 우려를 표했습니다. 특히 쉬인이 자신의 제품 이미지를 그대로 사용했다는 점에 대해 “내가 내 브랜드의 얼굴인데, 이 점이 가장 마음 아프다”고 심경을 토로했습니다. 그녀는 모방 제품이 쉬인 웹사이트에서 내려지기까지 3일이 걸렸으며, 이 과정에서 소기업부 장관과 호주 경쟁소비자위원회(ACCC)를 포함한 7개 정부 기관 및 부서에 도움을 요청했지만 매번 다른 부서로 이관되는 난항을 겪었습니다.

‘유령 상점’과의 싸움: 크리스티안 윌리엄스의 공론화

일부 호주 디자이너들은 대형 초고속 패션 소매업체와의 규모 차이 때문에 지식재산권 침해에 대해 공개적으로 목소리를 내는 것을 주저하는 경향이 있습니다. 하지만 브리즈번 디자이너 크리스티안 윌리엄스(Kristian Williams)는 침묵하지 않았습니다. 그는 자신의 브랜드 ‘Kristian Williams The Brand’의 카프탄 로브가 다른 기업에 의해 무단 도용되어 인스타그램에 광고되는 것을 발견하자 즉시 이 사실을 공론화했습니다.

윌리엄스는 자신이 겪은 문제 중 특히 ‘유령 상점(ghost stores)’이 두드러진다고 설명했습니다. 이들은 온라인 소매업체임에도 불구하고 현지 기업인 것처럼 가장합니다. 스미스와 마찬가지로 윌리엄스 역시 자신의 제품 이미지가 도용되어 모조품 광고에 사용되는 피해를 입었습니다. 그는 이러한 저품질 모조품을 잘못 구매하는 소비자들에 대한 우려를 표하며, 메타(Meta)와 ACCC에 해당 광고를 신고했지만 아무런 응답을 받지 못했다고 밝혔습니다. 그는 “계속해서 벽에 부딪히고 있으며, 아무도 아무것도 하지 않고 전혀 신경 쓰지 않는다”고 좌절감을 드러냈습니다.

규제 기관의 입장과 플랫폼의 대응

호주 경쟁소비자위원회(ACCC) 대변인은 호주에서 상품을 판매하는 기업은 호주 소비자법에 명시된 소비자 보호 의무를 준수해야 한다고 밝혔습니다. 대변인은 “그중 한 가지 보장은 상품 설명이 정확해야 한다는 것이다. 소비자가 설명과 다른 상품을 받은 경우, 특정 상황에 따라 판매자에게 구제를 요구할 권리가 있을 수 있다”고 설명했습니다.

ABC가 쉬인에 연락하여 스미스와 윌리엄스가 지적한 디자인 도용 의심 상품 링크를 제공하자, 해당 상품들은 쉬인 웹사이트에서 즉시 삭제되었습니다. 쉬인 대변인은 이 상품들을 삭제한 이유에 대해 “합법적인 지식재산권 보유자가 정당한 불만을 제기하면, 쉬인은 신속하게 처리하고 신중한 고려 끝에 관련 상품을 웹사이트에서 선제적으로 삭제한 후 조사를 진행한다. 침해 행위가 확인되면 쉬인은 적절한 조치를 취할 것”이라고 답변했습니다.